El mango (Mangifera indica) es un alimento fuente de ácido ascórbico (9.79 a 186 mg/100 g), carotenoides (1159 a 3000 mg/100 g) y (poli)fenoles presentes en la parte comestible de la fruta que le confieren capacidad antioxidante (1-10). Es una de las frutas tropicales más importantes del mundo en términos de producción, superficie cultivada, y popularidad, con una producción global que excede los 27 millones de toneladas, siendo el mayor cultivo tropical seguido por el banano, la piña, papaya y aguacate.
La calidad nutracéutica del mango ha sido estudiada en función de su capacidad antioxidante, el contenido de (poli) fenoles y carotenoides totales en variedades como Francis, Kent, Ataulfo, Tommy Atkins, Haden. Adicionalmente, en la mayoría de estos trabajos se ha utilizado las variedades de Brasil, Estados Unidos, China, India , Cuba, Tailandia, España. Sin embargo, no existen estudios sobre las característcias químicas, nutricionales, sensoriales y antioxidantes de variedades de Colombia, vigésimo productor de mango en el mundo según la Food Agriculture Organization (FAO), con un aporte de 239 mil toneladas, equivalente al 0.6% de la producción mundial.
En Colombia, 39% del área ocupada por esta fruta corresponde a plantaciones silvestres de mango variedad hilacha, con cero tecnificación y carencia absoluta de asistencia técnica; le siguen las variedades Tommy Atkins (20%), Keitt (11%) y con 5% el mango de azúcar (20); ésta última cultivada principalmente en la región norte de Colombia, cerca de la Costa Atlántica, cuyo cultivo se ha extendido a los departamentos de Cundinamarca, Tolima y Huila. El mango de azúcar presenta una alta demanda como fruta fresca en el exterior por su tamaño pequeño, escasa fibra, buen aroma y sabor; además desde el punto de vista comercial es la variedad más rentable pues tiene casi diez meses de buen precio en comparación con las anteriores.
Esta investigación consistió en caracterizar la capacidad antioxidante y el contenido de compuestos bioactivos presentes en diferentes estadios de maduración del mango de azúcar. Además, se analizó la composición proximal, la capacidad antioxidante y el perfil sensorial de una bebida tipo néctar realizada con mango de azúcar maduro. Los hallazgos del presente estudio pretenden apoyar la importancia del consumo de frutas, particularmente del mango en Colombia, donde 8,7% de la población lo consume con una ingesta promedio por día de 147,7 g de mango. Adicionalmente, mostrar que la variedad colombiana mango de azúcar presenta características diferentes a las de otras variedades bien estudiadas, y que son factores importantes para su aprovechamiento nutricional y para la elaboración de productos con potencial beneficio para la salud.
